Selon une étude commandée par l’Église, plus de 3600 enfants ont été victimes d’abus sexuels entre 1946 et 2014.
« Honteuse »: l’Église catholique allemande a réalisé un premier acte de contrition mercredi après la publication par la presse d’un rapport relatant des milliers d’abus sexuels sur mineurs passés sous silence durant des décennies. Cette vaste étude a établi, selon les hebdomadaires Der Spiegel et Die Zeit, qu’au moins 3677 enfants, en majorité des garçons âgés de moins de 13 ans, avaient été victimes entre 1946 et 2014 d’abus sexuelscommis par 1670 membres du clergé.
Cependant, ces résultats pourraient être incomplets car le consortium de chercheurs des universités de Mannheim, Heidelberg et Giessen qui a réalisé l’enquête n’a pas eu d’accès direct aux archives des 27 diocèses allemands. Il a en effet examiné 38 000 dossiers et manuscrits sélectionnés et transmis par l’Église.
Selon les auteurs de l’étude, pendant des décennies l’Eglise a « détruit ou manipulé » de nombreux documents relatifs à des suspects et « minimisé » sciemment la gravité et l’ampleur des faits. Le rapport relève aussi que les clercs accusés étaient souvent transférés sans que les fidèles ne soient avertis du danger potentiel pour les enfants.
En tout, seul un tiers des suspects a fait face à des procédures en vertu du droit canonique mais les sanctions étaient minimes voire inexistantes, expliquent les auteurs du rapport selon Der Spiegel et Die Zeit.
Mgr Ackerman a cependant dénoncé le fait que ce document, commandé par l’Église il y a quatre ans, ait fuité dans les médias avant sa présentation à la conférence prévue le 25 septembre, soulignant que les membres de cette assemblée n’étaient même « pas informés de l’ensemble de l’étude ». Le dignitaire assure aussi que la fuite dans la presse est « un coup lourd porté aux victimes des abus sexuels », si bien qu’un numéro de téléphone de soutien a été mis en place.
Des scandales à travers le monde
Partout dans le monde des scandales de viols, d’abus sexuels, de pédophilie et de sévices physiques visent l’Église catholique et le Vatican. Le pape François a convoqué pour février 2019 une réunion au Vatican de tous les présidents des conférences épiscopales dans le monde, pour aborder le thème de « la protection des mineurs », a d’ailleurs annoncé mercredi le Saint-Siège.
Le souverain pontife argentin est lui-même confronté depuis des mois à la révélation de nouveaux scandales d’agressions sexuelles du clergé à vaste échelle, en particulier en Australie, au Chili et aux Etats-Unis. Un ex-ambassadeur auprès du Saint-Siège, Mgr Carlo Vigano, est allé jusqu’à demander la démission du pape en août, accusant François d’avoir couvert pendant cinq ans le cardinal américain Theodore McCarrick soupçonné d’agressions sexuelles sur des séminaristes et des prêtres.